Todos os anos, durante os meses de junho e julho, um dos festivais mais antigos do mundo acontece na Polinésia Francesa: o Festival Heiva.

Celebrando a cultura dos antigos polinésios, o Heiva se tornou um evento icônico para um povo orgulhoso de sua herança e também um ato de resistência frente às imposições colonialistas, que entendiam expressões culturais tradicionais, como a dança, como “indecentes”.

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A expressão “Heiva” vem das palavras taitianas ‘hei’ e ‘va’, que significam “reunir” e “lugares comunitários”. É um momento de celebração, um encontro nacional em um festival que dura um mês e mostra o melhor da cultura polinésia.

O Heiva também é um festival competitivo, reunindo centenas de competidores representando as 65 ilhas habitadas do Território Francês no Pacífico, que competem como indivíduos e por equipes na ilha do Taiti.

Paralelamente, vários locais da ilha – como complexos de templos antigos – também hospedam eventos menores, com apresentações de dança e música, que mostram a cultura polinésia tradicional, já que toda a ilha do Taiti é convocada para as festividades.

Este ano, as competições de va’a abriram o festival, sendo realizadas em Mataiea, em dois dias, sábado e domingo, nas categorias V1, V3, V6 e na rara V16 (catamarã unido por dois cascos para 8 remadores, cada).

Ao contrário das corridas habituais da temporada taitiana, na Heiva Va’a os remadores devem competir usando trajes tradicionais – uma forma de se homenagear a rica cultura ancestral de seu povo.

As modaldiades V6 e V3 abriram as disputas no sábado (26). Na categoria Sênior (equivalente à Open no Brasil) Shell Va’a foi a grande vencedora entre os homens, enquanto no Feminino, o título ficou com a Teva Va’a.

No domingo, 27 de junho, foi a vez das modalidades V1 e entrarem em cena. Muitos atletas jovens e veteranos marcaram presença. Desde competidores experientes a remadores que estavam participando pela primeira vez de uma competição.

O espírito da Heiva é primordialmente de celebração, portanto, clima de celebração foi predominante ao longo das provas.

Charles Teinauri e Marguerite Temaiana foram os campeões na V1 Sênior, eqyuanto entre as equipes de V16 a vitória ficou mais uma vez com Shell Va’a e Teva Va’a no Masculino e Feminino, respectivamente.

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