A comunidade internacional da canoagem está de luto. Morreu, aos 43 anos, o remador e construtor de canoas Karel Tresnak Jr., um dos maiores nomes da história da canoagem havaiana (outrigger). Ele não deixa filhos.

Mais do que um atleta vitorioso, Karel Jr. era visto como um pioneiro, mentor e referência técnica e humana para gerações de remadores ao redor do mundo. Sua morte provocou forte comoção especialmente no Havaí, berço da modalidade, e entre atletas brasileiros ligados à canoa havaiana. Segundo apurado pela reportagem, a causa da morte foi suicídio. Karel lutava contra o alcoolismo há alguns anos.

Pioneiro no design de canoas: o legado da Outrigger Connection

Karel Tresnak Jr. foi um dos fundadores da Outrigger Connection, uma das mais bem-sucedidas fabricantes de canoa havaiana do mundo. Ao lado do pai, Karel Tresnak, ele foi pioneiro no design moderno de canoas OC1 (canoas individuais) e ajudou a redefinir padrões de performance no esporte.

No Brasil, a marca ficou especialmente conhecida pelas canoas OC6 Mirage, fabricadas pela Passaúna Composites, que adquiriu o molde da embarcação para reproduzi-la em território nacional. As Mirage se tornaram presença constante em clubes, equipes e competições, tornando o nome de Karel ainda mais influente entre remadores brasileiros.

Um dos maiores campeões da história das travessias de Molokai

Dentro d’água, o currículo esportivo de Karel Tresnak Jr. é impressionante. Ele foi sete vezes campeão da Molokai Solo, remando de OC1, prova considerada uma das mais difíceis e prestigiadas do mundo na categoria individual, e três vezes campeão da Molokai Hoe, remando em equipes de OC6, uma das travessias em equipe mais tradicionais e respeitadas do planeta.

As provas que cruzam o canal de Molokai, no Havaí, são vistas como um “Everest” da canoagem de longa distância. Entre remadores, a combinação de títulos de Karel faz dele um dos maiores nomes de todos os tempos nesse cenário.

Homenagens e comoção no Havaí  

A morte de Karel Tresnak Jr. desencadeou uma onda de homenagens nas redes sociais e em clubes de canoagem pelo mundo. No Havaí, a Oahu Hawaiian Canoe Racing Association (OHCRA), uma das entidades mais tradicionais do esporte, publicou uma mensagem em sua conta no Instagram, tratando-o como parte da família:

“Nossos corações estão pesados enquanto homenageamos um querido membro de nossa ʻohana da OHCRA.

Remador talentoso e líder em nosso esporte por muitos anos, sua força na água e o impacto na nossa comunidade jamais serão esquecidos.”

A palavra ʻohana, em havaiano, remete à ideia ampliada de família, um sinal claro de como Karel era visto na comunidade: como alguém que ajudou a sustentar e desenvolver a cultura da canoa.

A dimensão da perda

Brasileiro radicado no Havaí, o remador Igor Sobreira conviveu de perto com Karel e não economiza palavras ao dimensionar sua importância para o esporte:

“Karel foi o remador mais talentoso que eu tive o privilégio de dividir uma canoa. Somando seus 7 títulos do Molokai Solo, dois Molokai Hoe e incontáveis provas, poucos chegam perto desse currículo. Junto com o pai, Karel Tresnak, eles foram pioneiros em design de OC-1 com a Outrigger Connection.
O nível de dedicação ao esporte e intensidade de treino, o amor pela canoa e pelo time, dedicação total e exclusiva. Descanse em paz depois de uma vida dedicada ao esporte. Eu sei que quando o mar tiver grande eu vou encontrar ele surfando de novo – na minha frente, claro.”

Para o locutor esportivo Fernando Bonfá, que acompanha há muitos anos o cenário competitivo havaiano, a morte de Karel deixa uma lacuna difícil de preencher:

“Sem dúvidas uma das figuras mais importantes do nosso esporte. Tanto pelo que representou como atleta, como pelo trabalho como designer de canoas. Ele contribuiu muito para a evolução da canoagem em diferentes frentes. Uma grande perda.”

Entre gerações, mares e canoas: o legado que permanece

Além dos títulos, da Outrigger Connection e da influência mundial de suas embarcações, Karel Tresnak Jr. é lembrado como uma ponte entre gerações no esporte. Ele ajudou a unir o alto rendimento com a preservação das raízes culturais da canoa havaiana, inspirando tanto atletas profissionais quanto remadores amadores.

Amigos descrevem sua trajetória como a de alguém que viveu com intensidade total: dedicação ao treino, amor pela equipe, obsessão pelos detalhes de design e, ao mesmo tempo, generosidade em partilhar conhecimento com quem vinha atrás.

Sua morte expõe, também, uma face muitas vezes silenciosa do esporte de alto desempenho: a luta íntima de atletas com questões de saúde mental e dependência química. No caso de Karel, a batalha contra o álcool, travada há alguns anos.

Entre remadores, a certeza que fica é a de que, em cada travessia, em cada canoa Mirage cortando o mar, em cada jovem atleta que sonha em cruzar o canal de Molokai, haverá um pouco da história e do legado de Karel Tresnak Jr., um dos maiores nomes que a canoagem havaiana já viu.

A equipe Aloha Spirit Midia presta condolências aos familiares e amigos de Karel Tresnak Jr.

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