Um adolescente de 17 anos foi resgatado em segurança depois de passar quase 12 horas perdido em alto-mar na região de Honolulu, em Oahu, Havaí. A ação rápida de um salva-vidas voluntário foi crucial para o desfecho positivo, segundo autoridades locais.

Kahiau Kawai, estudante do ensino médio, estava participando de um treino de surfski com seu time por volta das 16h da última quarta-feira, quando o grupo foi surpreendido por ventos fortes e mar agitado. Diante das condições adversas, decidiram retornar, mas, ao chegar à costa, perceberam que Kahiau estava desaparecido e acionaram o serviço de emergência às 18h30.

Equipes de busca, incluindo a Guarda Costeira dos EUA, iniciaram imediatamente uma operação com helicópteros e barcos de resgate para encontrar o jovem.

Enquanto isso, Noland Keaulana, salva-vidas e especialista em segurança aquática, soube da situação e decidiu agir por conta própria. Ele iniciou uma busca independente com seu barco às 20h30, vasculhando a região por várias horas, percorrendo aproximadamente 160 quilômetros.

Pouco depois das 4h da madrugada, a tripulação de um avião HC-130 Hercules, da Guarda Costeira, localizou Kahiau nas águas próximas ao War Memorial Natatorium. O adolescente estava agarrado ao caiaque e usava-o como pranchão para se manter próximo da costa, pois havia perdido o remo durante o percurso.

A Guarda Costeira sinalizou a localização do jovem com um flare e conseguiu estabelecer contato por rádio com Keaulana, que seguiu as instruções e encontrou Kahiau.

“Quando me aproximei e vi o caiaque e a cabeça dele fora d’água, fiquei tão aliviado por vê-lo vivo”, contou Keaulana em uma coletiva de imprensa emocionada.

Keaulana rapidamente colocou o jovem no barco, envolveu-o em cobertores e toalhas e o levou para o Ala Wai Boat Harbor, onde paramédicos do serviço de emergência de Honolulu o aguardavam. O adolescente apresentava sinais graves de hipotermia, desidratação extrema e câimbras, mas estava consciente e alerta.

Após receber atendimento de suporte avançado, Kahiau foi encaminhado para um hospital local, onde sua família confirmou que ele está se recuperando bem.

Em um comunicado, a família agradeceu a todos que participaram da busca, com um destaque especial para Keaulana:

“Um mahalo muito especial aos bons samaritanos, amigos, familiares e, especialmente, ao salva-vidas Noland Keaulana, que passou a noite inteira procurando Kahiau, confiando em seus instintos e conhecimento do oceano, sem jamais desistir.”

Keaulana comentou que não teria conseguido dormir se não tentasse encontrar Kahiau: “Estou apenas grato que o garoto está vivo. A noite inteira foi muito emocional, especialmente ao ver o tempo passar e esperar pelo pior. Quando finalmente vi sua cabeça ao lado do caiaque, pensei: ‘Esse garoto é forte. Estou feliz por termos conseguido trazê-lo de volta.'”

Fonte: cbsnews.com

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