Sonni Honscheid e Connor Baxter chegam em primeiro em Maui. Foto: Reprodução.

Connor Baxter e Sonni Honscheid foram os grandes campeões da 10º Ho’olaule’a Anual Olukai Race. O evento, válido como terceira parada da Paddle League Tour, que é uma das mais prestigiadas provas de downwind do mundo, aconteceu em condições atípicas no último domingo (29) na ilha havaiana de Maui.

Pelo segundo ano consecutivo, as condições climáticas não colaboraram e o famoso “corredor de ventos” da Maliko Run não deu as caras e a prova de oito milhas acabou acontecendo mais aos moldes de uma tradicional competição de Race de longa distância do que de downwind. Para piorar, uma forte chuva terminou por afastar qualquer chance da presença de ventos favoráveis.

Mesmo assim, Baxter, local do pico e um especialista no downwind, mostrou que segue como um dos maiores do mundo e freou uma verdadeira invasão australiana entre as primeiras colocações em uma briga direta contra James Casey, Travis Grant, Ty Judson e Matt Nottage, garantindo o lugar mais alto do pódio após os decepcionas resultados nas provas da Carolina Cup e Taiti.

As condições difíceis fizeram a vitória ainda mais doce para o havaiano, que comemorou sua chegada ao “Superman”, se jogando de peito aberto na areia fofa.

Baxter, literalmente, voou baixo para curzar a linha de chagada. Foto: Reprodução.

Entre as mulheres, a alemã Sonni Honscheid mostrou que segue em grande fase e ampliou sua liderança no ranking da The Paddle League mantendo, de quebra, sua invencibilidade após os títulos na Carolina do Norte e no Taiti. E com a Annabel Anderson temporariamente fora das competições enquanto se recupera e uma lesão, a questão que fica no ar é: alguma mulher será capaz de parar Sonni em 2018?

Enquanto especulações são feitas, vale destacar que suas adversárias também mandaram bem e novos nomes vão se despontando no cenário mundial, como no caso da jovem local Annie Reickert, vice-campeã da prova que chegou cinco minutos à frente da veterana e atual campeã da M2O, Penelope Strickland, terceira colocada.

Outra boa surpresa entre as mulheres veio do Japão:  Yuka Sato, que vem se consolidando como uma das maiores revelações desse início de temporada, garantiu a quarta colocação com a norte-americana Jade Howson completando o pódio em quinto lugar.

FOIL RACE

A 10º Ho’olaule’a Anual Olukai Race também incluiu provas de OC1, OC2, paddleboard e abriu espaço para a realização da primeira competição de Foil SUP Race do mundo também vencida por Connor Baxter, que pelo jeito estava com fome de vitória!

RESULTADOS

TOP 10 RACE MASCULINO

TOP 10 RACE FEMININO

CAMPEÕES DAS DEMAIS CATEGORIAS

OC1 Masculino – Kua Nolan.
OC1 Feminino – Monica Esquivel
OC2 Masculino – Keahi Warfield & Jun Balanga.
OC2 Feminino – Kristin Old and Sarah Taylor Balanga.
Paddleboard – Tyler Jaggers.
SUP Foil – Connor Baxter.