No último sábado, 14 de junho, a Polinésia Francesa foi palco da sexta edição da Vodafone Channel Race, uma das competições de va’a por equipes em canoas V6 mais prestigiadas do mundo. O evento reuniu 132 equipes no percurso principal de 60 km e consagrou os times OPT e Ihilani Va’a como grandes campeões em uma edição marcada por disputas intensas e participação internacional expressiva — incluindo o destaque da equipe brasileira Alma Azul.

Batalha épica na prova principal

Na principal prova masculina, com 60 km de percurso, a expectativa se confirmou: OPT e Shell Va’a protagonizaram uma disputa emocionante do início ao fim. Ainda nos primeiros quilômetros, entre Papeete e Moorea, as equipes já estavam praticamente empatadas, apesar de terem adotado rotas diferentes.

O equilíbrio seguiu até a entrada da lagoa, onde apenas dois pontos eram permitidos para as últimas trocas de remadores. Foi ali que a equipe OPT, liderada pelo leme Hitiroa Masingue, lançou seu ataque final com um sprint poderoso. A Shell Va’a, comandada por Hotuiterai Poroi — ex-leme da Air Tahiti — não conseguiu responder. A OPT cruzou a linha de chegada em 4h27min31s, garantindo a vitória com uma vantagem de pouco mais de 54 segundos.

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A briga pelo terceiro lugar também foi acirrada, e a equipe Bora Bora — mais eficiente dentro da lagoa — levou a melhor sobre a Enviropol e a equipe Huahine, que tem a participação do brasileiro Robert Almeida.

Outro destaque foi a equipe EDT Master 40, campeã da sua categoria e 7ª colocada na classificação geral.

Ihilani Va’a brilha entre as mulheres

Na prova feminina de 34 km, com percurso contornando o recife até o Passo Taapuna, a Ihilani Va’a confirmou sua dominância na temporada. Desde a largada, a equipe não deu chance às adversárias e cruzou a linha de chegada com o tempo de 2h52min38s, mais de seis minutos à frente da equipe norte-americana Dana Outrigger Canoe Club, tradicional equipe da Califórnia que veio desafiar, segundo disse sua integrante, Brandi Cumin, “as melhores remadoras do mundo“.  

A Ihilani também venceu a disputa na categoria mista, consolidando sua hegemonia na edição 2025 da Vodafone Channel Race.

Brasil em evidência

Mesmo impedidos de participar da prova principal por terem atletas menores de idade em sua formação, os brasileiros da Alma Azul mostraram sua força no evento de encerramento, a Rei e Rainha do Digue, com percurso de 12 km. A equipe — formada por Kaique Passos, Luan Reis, Bernardo Fertonani, Laércio Cito, Wesley Oliveira e Marcelo Bosi — foi vice-campeã geral da prova, que teve vitória da equipe EDT.

A presença cada vez mais forte de brasileiros nas provas taitianas rendeu elogios da imprensa local. Em matéria publicada pelo Polynésie La 1ère, o Brasil foi apontado como uma “potência emergente da canoagem polinésia”, com destaque para o intercâmbio crescente entre atletas do Taiti e remadores brasileiros.

Resultados oficiais AQUI.

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